The second part of the Shostakovich cycle, with the last string quartet, written months before the composer’s death, at a time when he had stopped paying attention to the aesthetic guidelines of Soviet cultural policy.
Fri. 19.9.2025
20:00, Kölner Philharmonie
Jerusalem Quartet: Shostakovich II
- Chamber Music
- Past Event
- € 34 (tickets via Kölner Philharmonie)
Contributors
- Jerusalem Quartet
- Alexander Pavlovsky violin
- Sergei Bresler violin
- Ori Kam viola
- Kyril Zlotnikov cello
Digital programme booklet (in German)
Programme
Dmitri Shostakovich
String Quartet No. 4 in D Major, op. 83
String Quartet No. 4 in D Major, op. 83
Dmitri Shostakovich
String Quartet No. 10 in A-flat Major, op. 118
String Quartet No. 10 in A-flat Major, op. 118
Dmitri Shostakovich
String Quartet No. 15 in E-flat Minor, op. 144
String Quartet No. 15 in E-flat Minor, op. 144
Description
The Jerusalem Quartet always seeks out the greatest challenges. In the second part of its Shostakovich cycle in cooperation with the Kölner Philharmonie, it unfolds an impressive range of expression. This ranges from the archaic yet generous flair of the Fourth String Quartet to the utterly desolate world of the Fifteenth String Quartet in the key of death, E-flat minor.
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Digital programme booklet (in German)
Fri. 19.9.
20:00, Kölner Philharmonie
Jerusalem Quartet: Shostakovich II
Mitwirkende
Jerusalem Quartet
Alexander Pavlovsky Violine
Sergei Bresler Violine
Ori Kam Viola
Kyril Zlotnikov Violoncello
(Beethovenfest Residenz)
Programm
Dmitri Schostakowitsch (1906–1975)
Streichquartett Nr. 4 D-Dur op. 83
I. Allegretto
II. Andantino
III. Allegretto
IV. Allegretto
Streichquartett Nr. 10 As-Dur op. 118
I. Andante
II. Allegretto furioso
III. Adagio
IV. Allegretto
Pause
Streichquartett Nr. 15 es-Moll op. 144
I. Elegie. Adagio
II. Serenade. Adagio
III. Intermezzo. Adagio
IV. Nocturne. Adagio
V. Trauermarsch. Adagio
VI. Epilog. Adagio
In Kooperation mit
Gefördert durch
Zum Zyklus
Flucht ins Private
Dmitri Schostakowitschs Streichquartette»Das Quartett ist eine der schwierigsten musikalischen Gattungen«, postulierte Dmitri Schostakowitsch einmal. »Musik ist stark durch den Gedanken, die Idee. Im Streichquartett muss der Gedanke tief und die Idee rein sein.«
Erst im Alter von 32 Jahren – fünf Sinfonien hatte er schon veröffentlicht – fühlte er sich imstande, diesem selbst formulierten Anspruch gerecht zu werden. Insgesamt 15 Quartette schrieb er bis zum Ende seines Lebens, genauso viele wie Sinfonien. Keine Tonart kommt zweimal vor, denn er hatte geplant, ein Quartett in jeder Tonart zu schreiben, quasi das »Wohltemperierte Streichquartett«.
In den intimen Werken verbirgt sich ein weit gespannter Kosmos, der Schostakowitschs vielschichtige Persönlichkeit sehr viel klarer widerspiegelt als seine Sinfonien – die hatten den engen ideologischen und ästhetischen Leitplanken des ›Sozialistischen Realismus‹ zu folgen. Es ist kein Zufall, dass er sich dem Schreiben von Quartetten in der Zeit zuwandte, als er vom Stalin-Regime am meisten unter Druck gesetzt wurde.
Nachdem seine eigene Schwester und ihr Mann von der mörderischen Geheimpolizei abgeholt worden waren, wusste er um den Ernst der Lage und schlief stets voll bekleidet, mit gepacktem Koffer unter dem Bett. Wie persönlich seine Streichquartette sind, zeigt etwa das achte, das fast vollständig auf der Vertonung seiner Initialen D-Es-C-H aufbaut.
Beim Komponieren von Quartetten orientierte sich Schostakowitsch an Ludwig van Beethoven, insbesondere an dessen späten Quartetten. Gemein ist ihnen der schiere Umfang, die kleinteilige Arbeit mit Motiven sowie die Mischung aus formaler Logik und rhapsodischer Freiheit. Zudem verwenden beide oft eine ungewöhnliche Anzahl von Sätzen oder lösen die Aufteilung in Einzelsätze durch nahtlose Übergänge ganz auf. Passenderweise wurden auch fast alle von Schostakowitschs Streichquartetten von einem Ensemble uraufgeführt, das den Namen »Beethoven-Quartett« trug.
Für eine heutige Gesamtaufführung könnte man sich keine berufeneren Interpreten vorstellen als die Musiker vom Jerusalem Quartet: Drei von ihnen wuchsen selbst in der Sowjetunion auf und können Schostakowitschs biografischen Hintergrund gut nachvollziehen. Und so konstatieren sie: »Schostakowitschs Quartette sind nicht nur einer der bedeutendsten Zyklen des 20. Jahrhunderts. Sie sind ein Teil der russischen Geschichte – und damit unseres Lebens.«
Werkeinführungen
Musik gegen den Tod
»Chaos statt Musik« ätzte Diktator Josef Stalin über Schostakowitschs Oper »Lady Macbeth von Mzensk«, die weder ästhetisch noch inhaltlich den Vorgaben des Sozialistischen Realismus entsprach. Ein Todesurteil, eigentlich. Was hätte der mörderische und antisemitische Herrscher wohl über das vierte Streichquartett gesagt, das im ersten und letzten Satz jüdische Volksmusik feiert? Wohlweislich hielt der Komponist es jahrelang unter Verschluss, bis Stalin 1953 starb.
Noch direkter bedroht war ein enger Freund, der polnische, jüdische Komponist Mieczysław Weinberg. Seine Familie fiel dem Holocaust zum Opfer, sein Schwiegervater dem sowjetischen Geheimdienst, er selbst wurde unter einem Vorwand verhaftet. Mutig setzte sich Schostakowitsch für ihn ein und übernahm sogar die Vormundschaft für seine Tochter, doch letztlich wurde Weinberg durch Stalins Tod gerettet. Ihm ist das zehnte Quartett gewidmet. Die Musik strahlt Herzlichkeit aus, doch immer wieder scheint ein Schatten sie zu befallen, bis die warme Stimmung im zweiten Satz erbarmungslos niedergewalzt wird. Im freundschaftlichen Quartett-Komponier-Wettbewerb siegte Weinberg übrigens nach der Menge der Werke 17:15.
»Um mich kreist der Tod«, klagte Schostakowitsch 1974. »Einen nach dem anderen nimmt er mir, nahestehende, teure Menschen.« Zuvor waren der Bratschist und der Cellist des Beethoven-Quartetts verstorben, das die meisten seiner Werke uraufführte. Das 13. beziehungsweise 14. Streichquartett war jeweils einem von ihnen gewidmet. Eine offenbar lebensgefährliche Ehre. Folgerichtig schrieb der Komponist zum 15. Streichquartett: »Ich möchte keine Widmungen mehr.« Ein Jahr später erlag er seinem dritten Herzinfarkt. Das Quartett scheint das vorwegzunehmen; alle sechs Sätze tragen die Tempobezeichnung »Adagio« und stehen durchgehend in es-Moll – eine Tonart, deren sechs b-Vorzeichen die sonst mitschwingenden Obertöne der offenen Saiten ersticken. Eine Spielanweisung lautet: »Spielt es so, dass die Fliegen im Flug sterben und das Publikum den Saal aus purer Langeweile verlässt.« Bitte nicht wörtlich nehmen!
Clemens Matuschek
Interview
Jerusalem Quartet
in InterviewWhat is the significance of Shostakovich’s quartet cycle?
It is the greatest cycle written for string quartet in the 20th century. And the most personal one, as well: For the composer, it is almost like his diary. His most intimate ideas are written in the quartets. The pieces are also personal to him, because most of them are dedicated to family members and very dear friends and colleagues. The cycle is also a mirror of the history of the former Soviet Union. From the 30s to the 70s, over 50 years of history.
How do we approach this music today?
For us it’s a music which you quite easily connect to. It contains lots of »ultra« contrasts: from very beautiful romantic melodies until grotesque and brutal places, where all the emotions and the power of time is exploded. When the listeners hears the whole cycle, as is possible here at Beethovenfest, it will become much easier to connect to this music. They will be connected to the world of Shostakovich, the historical events and the powerful messages of this music.
Biografie
Jerusalem Quartet
»Leidenschaft, Präzision, Wärme, eine Gold-Mischung: Das sind die Markenzeichen dieses exzellenten israelischen Streichquartetts.« – so die Einschätzung von The Times über das Jerusalem Quartet. Seit der Gründung des Ensembles im Jahr 1993 und seinem Debüt im Jahr 1995 haben die vier Musiker einen Reifeprozess durchlaufen, der ihnen heute erlaubt, auf ein breites Repertoire und eine entsprechende klangliche Tiefe zurückzugreifen, ohne dabei auf ihre Energie und ihre Neugier auf Unbekanntes zu verzichten. Wie kaum ein anderes Ensemble bewahrt das Jerusalem Quartet die lebendige Tradition des Streichquartetts. Sein Markenzeichen ist ein warmer, voller, beinahe menschlicher Klang und die Ausgewogenheit zwischen hohen und tiefen Stimmen.
Das Jerusalem Quartet ist regelmäßig zu Gast auf den großen Konzertbühnen der Welt. 2025 feiert das Quartett sein 30-jähriges Bestehen. Zur Feier dieses Jubiläums stellt es den Zyklus der 15 Quartette von Schostakowitsch in den Mittelpunkt und tritt in zehn Städten weltweit auf, darunter im Concertgebouw Amsterdam, beim Beethovenfest Bonn, in der Kölner Philharmonie, in Cleveland, in Portland, in der Wigmore Hall London, in St. Paul, in São Paulo, in Vevey und in der Tonhalle Zürich.
Wir danken den Mitgliedern des Freundeskreises
Konzerttipps
Der Schostakowitsch-Zyklus
in Bonn & Köln
Awareness
Awareness
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Das Beethovenfest Bonn 2025 steht unter der Schirmherrschaft des Ministerpräsidenten des Landes Nordrhein-Westfalen, Hendrik Wüst.
Programmheftredaktion:
Sarah Avischag Müller
Julia Grabe
Die Texte von Clemens Matuschek sind Originalbeiträge für dieses Programmheft.