The opening of the five-part complete cycle of Shostakovich’s string quartets with our residency ensemble, the Jerusalem Quartet: A deep dive into what is probably the Soviet composer’s most sincere and personal group of works.
Thu. 18.9.2025
19:30, Volksbank-Haus
Jerusalem Quartet: Shostakovich I
- Chamber Music
- € 38
Contributors
- Jerusalem Quartet
- Alexander Pavlovsky violin
- Sergei Bresler violin
- Ori Kam viola
- Kyril Zlotnikov cello
Digital programme booklet (in German)
Programme
Dmitri Shostakovich
String Quartet No. 1 in C Major, op. 49
String Quartet No. 1 in C Major, op. 49
Dmitri Shostakovich
String Quartet No. 5 in B-flat Major, op. 92
String Quartet No. 5 in B-flat Major, op. 92
Dmitri Shostakovich
String Quartet No. 11 in F Minor, op. 122
String Quartet No. 11 in F Minor, op. 122
Dmitri Shostakovich
String Quartet No. 12 in D-flat Major, op. 133
String Quartet No. 12 in D-flat Major, op. 133
The concert at a glance
Listener Journeys
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Description
For decades, the Israeli Jerusalem Quartet has been inspiring with its Shostakovich interpretations – now it is embarking on a complete performance: all fifteen quartets at Beethovenfest Bonn and at the Cologne Philharmonie. It opens with the lyrical and cheerful First Quartet from 1938. After the Fifth, which Shostakovich only dared to publish after Stalin’s death, the ensemble proceeds to two fractured late works from 1966 and 1968. Shostakovich wrote his Eleventh Quartet in memory of a departed musician friend; it is torn and enigmatic in its fragmented setting. In the Quartet No. 12, Shostakovich disregards Soviet cultural-political barriers, writing a bold, atonal, complex twelve-tone work.
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Digital programme booklet (in German)
Thu. 18.9.
19:30, Volksbank-Haus
Jerusalem Quartet: Shostakovich I
Mitwirkende
Jerusalem Quartet
Alexander Pavlovsky Violine
Sergei Bresler Violine
Ori Kam Viola
Kyril Zlotnikov Violoncello
(Beethovenfest Residenz)
Programm
Dmitri Schostakowitsch (1906–1975)
Streichquartett Nr. 1 C-Dur op. 49
I. Moderato
II. Moderato
III. Allegro molto
IV. Allegro
Streichquartett Nr. 5 B-Dur op. 92
I. Allegro non troppo
II. Andante – Andantino
III. Moderato – Allegretto – Andante
Pause
Streichquartett Nr. 11 f-Moll op. 122
I. Introduktion. Andantino
II. Scherzo. Allegretto
III. Rezitativ. Adagio
IV. Etüde. Allegro
V. Humoreske. Allegro
VI. Elegie. Adagio
VII. Finale. Moderato
Streichquartett Nr. 12 Des-Dur op. 133
I. Moderato
II. Allegretto
- Über den Konzertabend
- Listener Journeys
- Grußwort: Jürgen Pütz, Volksbank Köln Bonn eG
- Grußwort: Fabian Müller, Freundeskreis Beethovenfest Bonn e. V.
In Kooperation mit
Gefördert durch
Zum Zyklus
Flucht ins Private
Dmitri Schostakowitschs Streichquartette»Das Quartett ist eine der schwierigsten musikalischen Gattungen«, postulierte Dmitri Schostakowitsch einmal. »Musik ist stark durch den Gedanken, die Idee. Im Streichquartett muss der Gedanke tief und die Idee rein sein.«
Erst im Alter von 32 Jahren – fünf Sinfonien hatte er schon veröffentlicht – fühlte er sich imstande, diesem selbst formulierten Anspruch gerecht zu werden. Insgesamt 15 Quartette schrieb er bis zum Ende seines Lebens, genauso viele wie Sinfonien. Keine Tonart kommt zweimal vor, denn er hatte geplant, ein Quartett in jeder Tonart zu schreiben, quasi das »Wohltemperierte Streichquartett«.
In den intimen Werken verbirgt sich ein weit gespannter Kosmos, der Schostakowitschs vielschichtige Persönlichkeit sehr viel klarer widerspiegelt als seine Sinfonien – die hatten den engen ideologischen und ästhetischen Leitplanken des ›Sozialistischen Realismus‹ zu folgen. Es ist kein Zufall, dass er sich dem Schreiben von Quartetten in der Zeit zuwandte, als er vom Stalin-Regime am meisten unter Druck gesetzt wurde.
Nachdem seine eigene Schwester und ihr Mann von der mörderischen Geheimpolizei abgeholt worden waren, wusste er um den Ernst der Lage und schlief stets voll bekleidet, mit gepacktem Koffer unter dem Bett. Wie persönlich seine Streichquartette sind, zeigt etwa das achte, das fast vollständig auf der Vertonung seiner Initialen D-Es-C-H aufbaut.
Beim Komponieren von Quartetten orientierte sich Schostakowitsch an Ludwig van Beethoven, insbesondere an dessen späten Quartetten. Gemein ist ihnen der schiere Umfang, die kleinteilige Arbeit mit Motiven sowie die Mischung aus formaler Logik und rhapsodischer Freiheit. Zudem verwenden beide oft eine ungewöhnliche Anzahl von Sätzen oder lösen die Aufteilung in Einzelsätze durch nahtlose Übergänge ganz auf. Passenderweise wurden auch fast alle von Schostakowitschs Streichquartetten von einem Ensemble uraufgeführt, das den Namen »Beethoven-Quartett« trug.
Für eine heutige Gesamtaufführung könnte man sich keine berufeneren Interpreten vorstellen als die Musiker vom Jerusalem Quartet: Drei von ihnen wuchsen selbst in der Sowjetunion auf und können Schostakowitschs biografischen Hintergrund gut nachvollziehen. Und so konstatieren sie: »Schostakowitschs Quartette sind nicht nur einer der bedeutendsten Zyklen des 20. Jahrhunderts. Sie sind ein Teil der russischen Geschichte – und damit unseres Lebens.«
Werkeinführungen
Freunde und Familie
Rein von der Musik her könnte man Schostakowitschs erstes Quartett für ein Jugendwerk halten; er selbst beschrieb es als »heiter, lyrisch und frühlingshaft«. Doch tatsächlich lagen die ersten fünf Sinfonien, der erste Tiefschlag und das erste Comeback seiner Karriere bereits hinter ihm. Vielleicht signalisiert das Werk den Wunsch nach etwas Privatsphäre, immerhin war er gerade zum zweiten Mal Vater geworden.
Ganz anders das schroffe fünfte Quartett, mit dem er sich erst in der Ära der Entspannung nach dem Tod des Diktators Stalin an die Öffentlichkeit traute. Aus den ineinander verkeilten Klängen lässt sich sein Frust über die Gängelung durch die sowjetische Kulturpolitik heraushören. Andere Abschnitte sind inspiriert von Béla Bartók, dessen Musik Schostakowitsch 1949 bei einer Konferenz in New York kennengelernt hatte, wo er – Ironie des Schicksals – die UdSSR vertreten musste.
Die beiden Stücke nach der Pause stehen in engem Zusammenhang mit dem Beethoven-Quartett, einem legendären Ensemble, das seit seiner Gründung 1923 mehr als 40 Jahre in der Originalbesetzung zusammenspielte und fast alle Kammermusikwerke von Schostakowitsch aus der Taufe hob. Im Kreis dieser loyalen Musikerfreunde fühlte er sich wohl, während er sonst scheu und nervös auftrat. Das Streichquartett Nr. 11 ist dem zweiten Geiger Wassili Schirinski gewidmet, der 1965 völlig unerwartet einem Schlaganfall erlag. Schon der erste Satz ist ein Trauermarsch; in der Elegie an sechster Stelle spielt die erste Geige zeitweise allein, die zweite dann nur gedämpft – ein Hinweis auf die Leerstelle.
Das Streichquartett Nr. 12 war ein Geburtstagsgeschenk für Dmitri Zyganow, den ersten Geiger des Beethoven-Quartetts; entsprechend virtuos ist seine Stimme gestaltet. Vermutlich ist es kein Zufall, dass Schostakowitsch in seinem zwölften Quartett erstmals mit der von Arnold Schönberg geprägten Zwölftontechnik experimentierte, die auf Tonreihen und ihrer mathematischen Umformung beruht. Umso extremer fallen Spieltechniken und Klangeffekte aus.
Clemens Matuschek
Interview
Jerusalem Quartet
in InterviewWhat is the significance of Shostakovich’s quartet cycle?
It is the greatest cycle written for string quartet in the 20th century. And the most personal one, as well: For the composer, it is almost like his diary. His most intimate ideas are written in the quartets. The pieces are also personal to him, because most of them are dedicated to family members and very dear friends and colleagues. The cycle is also a mirror of the history of the former Soviet Union. From the 30s to the 70s, over 50 years of history.
How do we approach this music today?
For us it’s a music which you quite easily connect to. It contains lots of »ultra« contrasts: from very beautiful romantic melodies until grotesque and brutal places, where all the emotions and the power of time is exploded. When the listeners hears the whole cycle, as is possible here at Beethovenfest, it will become much easier to connect to this music. They will be connected to the world of Shostakovich, the historical events and the powerful messages of this music.
Biografie
Jerusalem Quartet
»Leidenschaft, Präzision, Wärme, eine Gold-Mischung: Das sind die Markenzeichen dieses exzellenten israelischen Streichquartetts.« – so die Einschätzung von The Times über das Jerusalem Quartet. Seit der Gründung des Ensembles im Jahr 1993 und seinem Debüt im Jahr 1995 haben die vier Musiker einen Reifeprozess durchlaufen, der ihnen heute erlaubt, auf ein breites Repertoire und eine entsprechende klangliche Tiefe zurückzugreifen, ohne dabei auf ihre Energie und ihre Neugier auf Unbekanntes zu verzichten. Wie kaum ein anderes Ensemble bewahrt das Jerusalem Quartet die lebendige Tradition des Streichquartetts. Sein Markenzeichen ist ein warmer, voller, beinahe menschlicher Klang und die Ausgewogenheit zwischen hohen und tiefen Stimmen.
Das Jerusalem Quartet ist regelmäßig zu Gast auf den großen Konzertbühnen der Welt. 2025 feiert das Quartett sein 30-jähriges Bestehen. Zur Feier dieses Jubiläums stellt es den Zyklus der 15 Quartette von Schostakowitsch in den Mittelpunkt und tritt in zehn Städten weltweit auf, darunter im Concertgebouw Amsterdam, beim Beethovenfest Bonn, in der Kölner Philharmonie, in Cleveland, in Portland, in der Wigmore Hall London, in St. Paul, in São Paulo, in Vevey und in der Tonhalle Zürich.
Wir danken den Mitgliedern des Freundeskreises
Konzerttipps
Der Schostakowitsch-Zyklus
in Bonn & Köln
, Kölner PhilharmonieJerusalem Quartet: Shostakovich II
Chamber Music
, Beethoven-Haus BonnJerusalem Quartet: Shostakovich IV
Chamber Music
Awareness
Awareness
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Das Beethovenfest Bonn 2025 steht unter der Schirmherrschaft des Ministerpräsidenten des Landes Nordrhein-Westfalen, Hendrik Wüst.
Programmheftredaktion:
Sarah Avischag Müller
Julia Grabe
Die Texte von Clemens Matuschek sind Originalbeiträge für dieses Programmheft.