Beethoven in Ultraklein

Von wegen Frikassee: Beethovens Sinfonien in Kammerbearbeitungen öffnen die Ohren nochmal neu! In der Reihe Symphonie en miniature mit drei Konzerten im Rhein-Sieg-Kreis laden wir ein, seine Sinfonik als Trio, Quartett oder Nonett zu erleben. Christoph Vratz schreibt darüber, warum zu Beethovens Zeit die Bearbeitungen florierten und was der Reiz dieser Reduktionen ist.

Ein Fall für Trüffelsuchende! Das Feld der musikalischen Bearbeitungen scheint unermesslich und bietet immer noch Raum für Entdeckungen und Kostbarkeiten. In einer Zeit ohne Schallplatten, CDs oder Streaming-Dienste waren diese Bearbeitungen von großer Bedeutung: Zum einen, um Musik populärer zu machen, zum anderen, um Werke für größere Besetzung salon- oder wohnzimmertauglich zu gestalten. Solokonzerte oder Sinfonien fanden im frühen 19. Jahrhundert in Form von Hausmusik eine beachtliche Verbreitung.

Gerade die Sinfonien Ludwig van Beethovens haben eine fast magische Anziehung auf Arrangeur:innen ausgeübt, schon zu Lebzeiten des Komponisten. Heute würden wir von Follower:innen sprechen, damals waren es vor allem seine Mitarbeiter und Schüler, die mit großer Begeisterung ihrem Meister gefolgt sind und seine Werke neu arrangiert haben.  

Im Jahr 1806, also rund drei Jahre nach der ersten Veröffentlichung als Orchesterwerk, erschien beim Wiener Verlag Artaria eine Bearbeitung von Beethovens zweiter Sinfonie – für Klaviertrio. Federführend bei diesem Arrangement waren Ferdinand Ries (der u. a. auch die »Eroica« für Klavierquartett eingerichtet hat) und Carl Czerny (der die Sinfonien für Klavier vierhändig arrangiert hat). Ries übrigens hat einmal berichtet, Beethoven habe ihm die autografe Partitur der Sinfonie geschenkt. Allerdings sei sie ihm »von einem Freunde, aus reiner Freundschaft, gestohlen« worden. Heute bezeichnen wir oft Beethoven selbst als Urheber dieser Trio-Fassung, weil er die Aufsicht darüber im Hintergrund geführt hat. Diese namentliche Zuschreibung hängt mit der Erst-Veröffentlichung zusammen, wo es heißt, die Bearbeitung sei »par l’Auteur même«, also vom Komponisten selbst. In der »Wiener Zeitung« hingegen steht die Ankündigung: »révu & corrigé par l’Auteur même« (also lediglich »durchgesehen und korrigiert«).

Wie dem auch sei: Beethoven hat nie ein Problem darin gesehen, wenn unter seinem Namen Bearbeitungen veröffentlich wurden. Oft hat er selbst an diesen Arrangements mitgewirkt, mal mehr, mal weniger – wie damals durchaus üblich. Allerdings hat Beethoven dabei gesteigerten Wert auf ein Recht der Kontrolle gelegt. Eventuelle Korrekturen hat er sich stets vorbehalten – so viel Urheber-Recht muss schon sein!

Die große Popularität der dritten Sinfonie, der »Eroica«, hat zu einem regelrechten Boom an Bearbeitungen geführt: Es gibt, neben den reinen Klavier-Bearbeitungen für zwei und vier Hände, Fassungen für Klaviertrio, Klavierquartett, Septett und Nonett. Besonders originell übrigens ist eine Version des zweiten Satzes für Singstimme, Chor und Pauke von einem gewissen William Gardiner. Die Fassung für Nonett erschien (vermutlich) im Jahr 1818, eingerichtet von Carl Friedrich Ebers, der, wie Beethoven, 1770 geboren ist. 

Mit Sicherheit wird die Patina von diesem sinfonischen Monument abgekratzt – und wir kommen ein Stück näher an die ›Ultra‹-Erfahrung, die Beethovens Publikum mit diesem Werk hatte.