»Liebes Publikum,

vielen Dank, dass Sie heute Abend hier sind.

Die Gestaltung dieses Abends war für mich eine neue und bisweilen anspruchsvolle Erfahrung, und ich freue mich sehr, sie endlich mit Ihnen teilen zu können.

Ich habe eine Weile gebraucht, um zu verstehen, worum es bei diesem Projekt wirklich geht. Natürlich geht es um meine Großmutter, um die Geschichte meiner Familie, um generationenübergreifende Traumata, darum, neue Wege zu finden, sich an die Vergangenheit zu erinnern, und darum, was jüdische Identität in diesen schwierigen Zeiten bedeutet.

Es geht um all diese Dinge. Aber vor allem, glaube ich, geht es um zwischenmenschliche Verbindungen – um den Raum zwischen uns. Um die Gedanken und Erinnerungen, die wir teilen, aber auch um das Schweigen und die Traumata, die zwischen uns stehen und Distanz schaffen können.

Als introvertierter Mensch und jemand, der Konflikte grundsätzlich vermeidet, brauchte es einiges an Mut und Willenskraft, diese Gespräche mit Mitgliedern meiner Familie zu beginnen. Manchmal musste ich ziemlich persönliche, ja sogar unangenehme Fragen stellen. Und ich stellte sie nicht nur Menschen, die ich gut kannte, sondern auch Familienmitgliedern, die ich kaum kannte oder denen ich noch nie zuvor begegnet war.

Das Aufzeichnen dieser Gespräche und das wiederholte Anhören veränderte nach und nach mein Verständnis meiner Familie. Ich begann, die Menschen selbst sowie einige der Dynamiken innerhalb unserer Familie klarer zu erkennen. Und – vielleicht unerwarteterweise – half es mir auch, meine eigenen Gefühle, Denkprozesse und mein Verhalten ein wenig besser zu verstehen.

Nach der Aufführung haben Sie vielleicht die Gelegenheit, einige Schüler:innen der Liebfrauenschule Bonn kennenzulernen. Im Rahmen dieses Projekts habe ich sie gebeten, eine Geschichte oder Anekdote aus ihrer eigenen Familiengeschichte auszusuchen und dann jemanden aus ihrer Familie zu finden, den sie dazu interviewen können. Diese Geschichten haben sie in eigene künstlerische Werke umgesetzt. Gemeinsam mit Sophia Hegewald und Lucie Schulze haben sie verschiedene fotografische Techniken und Möglichkeiten erkundet und sich anschließend an die Arbeit gemacht.

Einige der Ergebnisse ihrer wunderschönen und sehr persönlichen Arbeiten sind nun im Foyer ausgestellt. Dort finden Sie auch Postkarten mit ihren Fotografien und einige der Fragen, die sie während ihrer Interviews gestellt haben. Nehmen Sie sich gerne eine mit nach Hause, um sie als Erinnerung aufzubewahren oder vielleicht an Ihren Kühlschrank zu heften.

Und vielleicht regen diese Postkarten – oder auch etwas von diesem Abend – Sie dazu an, ein Gespräch mit jemandem aus Ihrer eigenen Familie zu beginnen.

Auch wenn es sich ein wenig unangenehm anfühlt.

Gerade dann.

Vielen Dank, dass Sie hier sind und diesen Abend mit mir teilen.«

Die Erlebnisse von Vorfahren prägen oft auch das Leben ihrer Nachkommen: sei es durch bewusste Erzählungen, gezieltes Schweigen oder das Schaffen von Tabuzonen. Ihre jüdische Großmutter war Shoa-Überlebende, ihr nicht-jüdischer Großvater, Leutnant in der niederländischen Armee, überlebte als Kriegsgefangener. Beide sprachen kaum über den Krieg – so erfuhr Martha Bijlsma in ihrer Kindheit nur wenig über die Vergangenheit ihrer Familie. Für ihr Fellowship-Projekt näherte sich die Cellistin dieser Geschichte unter anderem durch Gespräche mit Verwandten, von denen sie einigen zum ersten Mal begegnete. Sie gehen auf ganz unterschiedliche Weise mit dem familiengeschichtlichen Erbe um: Jede und jeder von ihnen hat eine eigene Sicht darauf, wie stark es das eigene Leben beeinflusst hat. Doch das Schweigen selbst ist längst Teil der Familiengeschichte geworden. Bijlsmas Gespräche blieben deshalb nicht frei von Widersprüchen und immer wieder berührten sie schmerzhaft sensible Traumata.

Durch die geführten Gespräche, die neu gefundenen Informationen und die erlebten Emotionen blieben die Erfahrungen ihrer Vorfahren nicht nur deren Wirklichkeit, sondern wurden zu einem wichtigen Teil von Bijlsmas eigener Familiengeschichte. Als Herzstück ihres künstlerischen Prozesses formte Bijlsma die Ergebnisse dieser Recherche schließlich gemeinsam mit Kana Sugimura (Violine) und Nico Gutu (Akkordeon) zu einer musikalischen Performance. Denn der Cellistin erschien es nicht nur ganz natürlich, ihre persönliche Reise in ein Konzert einfließen zu lassen, es ermöglicht ihr auch, die für lange Zeit verschwiegenen Erinnerungen in neuer Form hör- und sichtbar zu machen: mithilfe von Videomaterial, archivalischen Quellen und Musik.

Maurits und Rebecca Lansberg hatten zwölf Kinder, von denen nur fünf die systematische Verfolgung und Vernichtung der Jüdinnen und Juden im Nationalsozialismus überlebten. Darunter war auch Martha Bijlsmas Großmutter, die wie ihre vier Geschwister als Teil des sogenannten niederländischen Philips-Kommandos Zwangsarbeit in verschiedenen Konzentrationslagern verrichtete und dort Radios für den Elektro-Hersteller baute. Wer in dieser Form für die deutsche Kriegsindustrie produzieren musste, dem wurde ein gewisser, wenn auch höchst fragiler, Schutz gewährt (etwa in Form warmer Mahlzeiten und eher gering belastender Arbeit).

Nach dem Krieg schlugen die Geschwister Lansberg auf der Suche nach Traumabewältigung unterschiedliche Wege ein: So ließ Bijlsmas Großmutter ihre jüdische Identität stillschweigend hinter sich, während ihr Bruder Richard nach Israel auswanderte und dort zu seinen jüdischen Wurzeln fand, später dann weiter in die USA emigrierte. Die Schatten der Shoa blieben auf die ein oder andere Weise im Leben aller NS-Opfer präsent und wirken noch bis in die Generation ihrer Enkel:innen hinein.

Neben Musik und Erzählung fließen auch Auszüge aus den selbst gefertigten Videoaufnahmen Martha Bijlsmas aus mehreren Konzentrationslagern in die Performance ein. Darunter das KZ Groß-Rosen und das KZ Herzogenbusch (niederländisch: Kamp Vught), eines von fünf deutschen Konzentrationslagern während des Zweiten Weltkriegs in den Niederlanden. In den Videos sind nicht nur Bilder, kontextgebende Untertitel und Textinformationen zu sehen, sondern die persönliche Perspektive der Cellistin und Enkelin als eigenständige künstlerische Ebene. 

Daneben werden Interview-Ausschnitte ihres Großonkels in das Konzert miteinbezogen, der nach dem Krieg nach Israel emigrierte. Diese Aufzeichnung stammt aus dem Archiv der von Regisseur Steven Spielberg gegründeten USC Shoah Foundation. Die Organisation macht sich seit 1994 zur Aufgabe, die Stimmen und Erfahrungen von Holocaust-Überlebenden zu bewahren und nachfolgenden Generationen zur Verfügung zu stellen.

Musikalisch vereint Bijlsma in ihrem Projekt verschiedene Einflüsse, die oftmals nur als Fragmente zu hören sind. Eingang finden etwa von der persönlichen Erinnerung an die Großmutter geprägte Werke: »Sie liebte Max Bruchs Violinkonzert«, erzählt Bijlsma, aber auch an den lateinamerikanischen Schlager Lambada erinnert sie sich, der aus dem Kassettenrekorder ihrer Großmutter zu hören war. Johannes Brahms’ Lied Gestillte Sehnsucht zählt die Cellistin wiederum zu ihren eigenen Lieblingsliedern, das nun zu einer eindringlichen Metapher der Trauer über den Verlust der eigenen Familie geworden sei. Auch das Cello-Solostück Pianissimo des lettischen Komponisten Pēteris Vasks verleihe der Stille und dem Schmerz eine Stimme.

»Ich hoffe, dass die Zuhörer:innen durch die Musik ihre eigenen Bedeutungen und emotionalen Verbindungen herstellen werden.« – Martha Bijlsma

Viele der Werke wurden ursprünglich für Klavier komponiert und sind hier als Arrangements für die ungewöhnliche Besetzung des Ensembles zu hören. Nur Am Horizont. Stille Szene bleibt, wie 1991 von Wolfgang Rihm notiert, im Original für Violine, Violoncello und Akkordeon. »Es ist ein Werk der Besinnung«, so Bijlsma über das Stück, in dem sich die Instrumente auf der Bühne einander leise Botschaften aus der Ferne senden.

Gleich mehrere der für »Don’t Mention the War« ausgewählten Stücke weisen einen historischen Bezug auf: Den Text Friling schrieb Schmerke Kaczerginski nach dem Tod seiner Frau 1943 im Ghetto Vilnius – ebendort komponierte Abraham Brudno auch die zugehörige jüdische Melodie. Kaczerginski schloss sich später den Partisanen an, Brudno starb im KZ-Außenlager Klooga in Estland.

In einem Kriegsgefangenenlager entstand 1940/41 Olivier Messiaens Quatuor pour la fin du temps, das »Quartett für das Ende der Zeit«, wo es mit dem Komponisten am Klavier und vor ca. 400 Insassen auch uraufgeführt wurde. Heute drückt der sechste Satz des Werks (»Danse de la fureur, pour les sept trompettes«, »Tanz des Zorns für die sieben Trompeten«) für Bijlsma auch eine Wut und Frustration aus, die in Gesprächen über den 7. Oktober 2023 und den anhaltenden Krieg in Gaza wieder zum Vorschein kommen – »er schlägt eine Brücke zwischen Geschichte und Gegenwart«.

»Ich möchte diese Geschichte erzählen, weil ich glaube, dass es gerade heute besonders wichtig ist, nicht nur an die Schrecken des Holocaust zu erinnern, sondern auch zu erkennen, wie sich dessen Folgen auf spätere Generationen auswirken.« – Martha Bijlsma

Das künstlerische Ergebnis aus Martha Bijlsmas dokumentarischer Recherche und persönlicher Auseinandersetzung entfaltet sich in einer Klanginstallation aus historischen Radioapparaten: eine Collage aus fortwirkenden Erinnerungen, die sich überschneiden, verschwimmen und widersprechen; eine Performance als musikalische Reflexion der persönlichen Familiengeschichte, in der die fragmentarisch erhaltenen Stimmen der Betroffenen erfahrbar werden.

»Kana Sugimura, meine langjährige Freundin und Kammermusikpartnerin im Flex Ensemble, bringt nicht nur ihr außergewöhnliches Violinspiel ein, sondern auch ihre künstlerische Neugier. Sie denkt stets mit über das Projekt nach und hilft dabei, es mitzugestalten.«

»Nico Gutu spielt nicht nur Akkordeon, sondern hat auch einen Großteil des Repertoires arrangiert, das ursprünglich für Klavier komponiert wurde. Er hat die elektronische Live-Ebene der Aufführung geschaffen, die eine völlig neue klangliche Dimension hinzufügt.«

»Daniel Moreira ist vor kurzem zum Team gestoßen, um mich bei der Aufbereitung des von mir gesammelten Videomaterials zu unterstützen. Er hilft mir dabei, meine Ideen in fesselndes visuelles Storytelling umzusetzen.«

»Friederike Blum, die ich über das Fellowship-Programm des Beethovenfests kennengelernt habe, war genau der Blick von außen, den ich gebraucht habe. Sie hat den Prozess mit aufmerksamem Zuhören, Ermutigung und unschätzbaren Ratschlägen begleitet. Anstatt mir zu sagen, was ich tun soll, stellt sie die richtigen Fragen und lenkt meinen Blick auf Aspekte, die ich nicht bedacht hatte. Eine solche Unterstützung zu haben, war ein echter Luxus.«

»Vielen Dank.

Ich bin meiner Familie zutiefst dankbar, dass sie sich Zeit für mich und für dieses Projekt genommen hat und dass wir mit so viel Offenheit und Ehrlichkeit Gespräche führen konnten. Vielen Dank, Papa, Eveline, Froukje, Hans, Bally, Remy, Emile und Oscar. Keiner von euch hat abgelehnt, als ich gefragt habe, ob ich Auszüge aus unseren Gesprächen in dieser Aufführung verwenden darf. Dieses Vertrauen hat mich sowohl erschreckt als auch tief bewegt.

Ich möchte meinen Mitmusiker:innen Kana und Nico für euer musikalisches Schaffen, eure Geduld und euer volles Engagement für dieses Projekt danken.

Daniel, danke für die vielen Stunden, die du damit verbracht hast, alle kleinen Details anzupassen, zu verfeinern und zu lösen.

Und Friederike, meine Mentorin, danke für dein aufmerksames Zuhören, deine Ermutigung und deine unschätzbaren Ratschläge während dieses gesamten Prozesses.

An das Beethovenfest Bonn und insbesondere an das Fellowship-Team, Thomas, Anne-Sophie, Lydia und Sophie: Danke, dass ihr dieses Projekt ermöglicht habt, und für all die Fürsorge, Unterstützung und Bereitschaft, mit mir mitzudenken.

Und Richard, danke, dass du uns dieses wichtige Zeugnis hinterlassen hast. Wir sind uns nie begegnet, aber ich habe so viel in deiner Art zu sprechen wiedererkannt und in deiner Fähigkeit, Hoffnung und Positivität zu finden, selbst wenn es davon scheinbar nur sehr wenig gibt.

Oma Loes, Leny, Tiny, Nora, Han, Julie, Rebecca, Maurits, Miel, Lo, Annie, Tonny und Martijn, ich bin froh, euch ein bisschen besser kennengelernt zu haben.

Und ich werde euch in meinem Herzen tragen.«

Friedrich Rückert

In goldnen Abendschein getauchet,
Wie feierlich die Wälder stehn!
In leise Stimmen der Vöglein hauchet
Des Abendwindes leises Wehn.
Was lispeln die Winde, die Vögelein?
Sie lispeln die Welt in Schlummer ein.

Ihr Wünsche, die ihr stets euch reget
Im Herzen sonder Rast und Ruh!
Du Sehnen, das die Brust beweget,
Wann ruhest du, wann schlummerst du?
Beim Lispeln der Winde, der Vögelein,
Ihr sehnenden Wünsche, wann schlaft ihr ein?

Ach, wenn nicht mehr in goldne Fernen
Mein Geist auf Traumgefieder eilt,
Nicht mehr an ewig fernen Sternen
Mit sehnendem Blick mein Auge weilt;
Dann lispeln die Winde, die Vögelein
Mit meinem Sehnen mein Leben ein.

Das bewegende jiddische Lied Friling (Frühling) wurde im April 1943 von Shmerke Kaczerginski nach dem Tod seiner Frau Barbara im Ghetto von Vilnius geschrieben. Unterlegt mit einer Tangomelodie, die sein Mitgefangener Avrom Brudno komponiert hatte, erzählen die Liedtexte von der Traurigkeit, der Verzweiflung und der Einsamkeit des Autors.

lkh blondzhe in geto
Fun gesl tsu gesl
Un ken nit gefinen keyn ort:
Nito iz mayn liber,
Vi trogt men ariber? —
Mentshn, o zogt khotsh a vort.
Es laykht af mayn heym itst
Der himl der bloyer —
Vos zhe hob ikh itst derfun?
lkh shtey vi a betler
Bay yetvedn toyer
Un betl — a bisele zun.

Friling, nem tsu mayn troyer.
Un breng mayn libstn,
Mayn trayen tsurik.
Friling, af dayne fligl bloye,
O, nem mayn harts mit
Un gib es op mayn glik.

lkh gey tsu der arbet
Farbay undzer shtibl,
In troyer — der toyer farmakht.
Der tog a tsehelter,
Di blumen farvelkte,
Zey vyanen — far zey iz oykh nakht.
Far nakht af tsurikvegs,
Es noyet der troyer.
Ot do hostu, libster, gevart.
Ot do inem shotn
Nokh kentik dayn trot iz,
Flegst kushn mikh liblekh un tsart.

Friling, nem tsu mayn troyer ...

S’iz hayor der friling
Gor fri ongekumen,
Tseblit hot zikh benkshaft nokh dir.
lkh ze dikh vi itster
Balodn mit blumen,
A freyd iker geystu tsu mir.
Di zun hot fargosn
Dem gortn mit shtraln.
Tsheshprotst hot di erd zikh in grin.
Mayn trayer, mayn libster,
Vu bistu farfaln? —
Du geyst nit aroys fun mayn zin.

Friling, nem tsu mayn troyer ...