Volle Lautstärke in der Beethovenhalle

Stefan Behrisch komponiert maßgeschneidert für den Raum und die Akustik der Beethovenhalle: Sein neues Werk im Eröffnungskonzert des Beethovenfests 2026 macht mit Surround-Sound den renovierten Saal hörbar. Wir haben ihn gefragt, wie er als Komponist die ikonische Architektur hörbar machen will.

Das Beethovenfest kehrt zurück in die Beethovenhalle. Welche Erfahrungen hast du mit diesem Saal gemacht? Was schätzt du an ihm?

Ich bin in Köln aufgewachsen und kenne den Saal schon von früher. Vor einigen Monaten war ich in Vorbereitung auf das Auftragswerk wieder in der Beethovenhalle, um zu verstehen, wie sie jetzt klingt und aussieht. Mein Stück ist ja sehr speziell für diesen Raum komponiert. Zusammen mit dem Trompeter Andy Haderer und dem Organisten George Warren haben wir getestet, wie man die Musiker:innen positionieren kann und was dort möglich ist. Es ist ein wunderschöner hölzerner Saal mit einer tollen Akustik. Auch die akustischen Deckenelemente sehen sehr schön aus, genauso wie viele Details in den Foyers wie das goldene Fresko.

Das Beethovenfest möchte dieses Jahr den Bonner:innen in der Beethovenhalle ein Zuhause bieten. Was braucht es, damit ein Konzertsaal zum Zuhause einer Stadt wird?

Ich würde sagen, er braucht ein Programm, das wirklich viele Menschen anspricht, keine Nischenprogramme. Musik, die Menschen reizt, dorthin zu kommen. Musik, die begeistert, emotional berührt, bewegt. Das ist die Art von Musik, die ich selber hören möchte und das ist auch das, was ich versuche mit meiner Musik zu machen.

Für das Eröffnungskonzert hast du ein neues Werk zur Einweihung der Halle komponiert. Es heißt a call to the heavens – ist das religiös gemeint? Wen rufen wir an?

Der Titel und das Werk sind nicht religiös gemeint. Ein Ruf an die Himmel, damit meine ich den Ruf nach einer großen Kraft. Es geht um die Themen und Konflikte und Nöte unserer Zeit und die Suche nach Lösung, nach Antworten. Ich möchte in einer poetischen, abstrakten Weise den Drang beschreiben, scheinbar unmögliche Probleme lösen zu wollen, und durch großes Streben dann doch einen Weg zu finden.

Ist für dich ein Konzertsaal so ein Ort, wo man gemeinsam auf die großen Fragen schaut?

Das ist interessant. So habe ich nicht gedacht, aber es trifft zu. Das Stück ist ja sehr räumlich konzipiert. Die Trompeten stehen rund um das Publikum, schließen es in sich ein. Dadurch bildet sich noch viel mehr Gemeinschaft als in einem normalen Konzert. Insofern sendet die Gesamtheit von Musiker:innen und Publikum diesen Ruf hinaus.

Gibt es Besonderheiten an der Akustik und an dem Saal, die du ausnutzt?

Ja. Was wirklich ungewöhnlich ist an diesem Saal: Er ist nicht symmetrisch. Die Galerien sind nur links, nicht rechts. Das kenne ich von keinem anderen Saal. Auch die Orgel ist nicht mittig platziert, sondern links auf der Bühne. Ich finde das sehr reizvoll, weil zu viel Symmetrie einen Raum unnatürlich machen kann. Nicht-Symmetrie bedeutet Reibung und das ist immer interessanter. Gerade mit diesen Eigenschaften der Beethovenhalle spiele ich auch in dem Werk.

Du hast dich für 14 Trompeten und Orgel als Besetzung entschieden. Warum diese Instrumente? Wie klingt das dann zusammen im Saal?

Ich möchte mit dem Werk einen großen energiegeladenen Ruf aussenden. Dafür brauche ich die stärksten Instrumente, und das sind Trompeten und Orgel. Die Orgel ist natürlich sowieso mit dem Saal sehr verbunden, auch mit der Stadt Bonn durch die weltbekannte Firma Klais, die das Instrument der Beethovenhalle gebaut hat. So gesehen ist Bonn auch eine Orgelstadt. Zur Orgel als Königin der Instrumente kommt mit der Trompete das lauteste Instrument. Einige der Musiker:innen spielen zusätzlich auch Flügelhorn, Piccolo-Trompete und Bass-Trompete, um noch mehr Register und Klangfarben zur Verfügung zu haben. Die Anzahl von 14 Trompeten ergibt sich aus der Architektur der Beethovenhalle. Die Trompeten stehen rund um das Publikum, auf der Bühne, auf der Galerie, an der Seite und hinten auf dem Balkon. Das sind 14 Positionen. Wie das klingt? Mir geht es um einen riesigen Raumklang, eine quasi 14-fache Stereophonie. Alle Kombinationen sind Teil des Werkes, der Klang kommt von vorne, hinten, Mitte, Seiten, in Echos, Überblendungen und vielem weiteren. So wird der Raum erfahrbar, hörbar. Das geht nur in einem Saal und das lässt sich zu Hause mit Lautsprechern nicht erreichen.

Du beziehst dich auf die Venezianische Mehrchörigkeit im 17. Jahrhundert, wo solche Raumwirkungen aus verschiedenen Emporen im Markusdom ausprobiert wurden. Gibt es auch einen Bezug zum Schwester-Einweihungswerk von Beethoven, das davor erklingen wird, Die Weihe des Hauses?

Die Weihe des Hauses ist ein ganz tolles Stück, aber ich beziehe mich nicht darauf: Es hat mit meinem Werk allerdings die feierliche Geste gemeinsam, denn beides sind Einweihungsstücke. Vor allem die Schlüsse mit ihrer fanfarenhaften Erlösung weisen eine abstrakte Ähnlichkeit auf. Tatsächlich war aber Giovanni Gabrielis mehrchörige Musik eine wichtige Inspiration. Ich mag seine Musik schon lange und habe sie in Chören selbst viel gesungen. Für mich war es eine tolle Entdeckung zu erfahren, dass er mit der Aufstellung seiner Musiker auf den Emporen des Markusdoms in Venedig experimentiert hat. Er hat vor 400 Jahren genau das gemacht, was auch mich heute so fasziniert.

Wie würdest du deine Musik im Kontext der Stile der Neuen Musik beschreiben? Was beeinflusst dich?

Ich muss sagen, dass ich überhaupt nicht in diesen Kategorien denke. Wir haben oft den Drang nach Schubladen, aber sobald bestimmte Schlagwörter fallen, ist kein freies Wahrnehmen mehr möglich, und das ist sehr schade. Mich beeinflusst sehr viel und sehr verschiedene Musik. Alte Musik bis Neue Musik, E-Musik, U-Musik, ganz unterschiedliche Komponist:innen. In meiner Musik geht es mir darum, eine Geschichte zu erzählen – und auf eine intuitive Weise setzen sich diese Einflüsse und meine eigenen Ideen dann mit jedem Werk immer wieder anders zusammen. A call to the heavens könnte man mit der Neuen Musik aus den USA vergleichen, etwa John Adams oder Bryce Dessner, ›Post Minimal Music‹. Dazu kommen aber noch ganz andere Einflüsse. Am besten wäre, wenn man offen daran herangeht, sich überraschen lässt und diese ungewöhnliche Kombination von Klängen auf sich wirken lässt.

Wie kam deine Beauftragung durch das Beethovenfest zustande? Und was schätzt du an dem Festival?

Ich habe vor zwei Jahren schon für das Beethovenfest gearbeitet, die Produktion A Soulful Missa. Das war eine soulige Messe für Chor und Orchester zusammen mit dem Beethoven Orchester Bonn und dem Vokalensemble A Song For You, eine fantastische Produktion. Später habe ich dem Intendanten Steven Walter die Idee präsentiert, ein raumbezogenes Stück mit Trompeten und Orgel zu schreiben. Ich finde es großartig, dass dies nun Teil des Eröffnungskonzerts 2026 geworden ist. Die Offenheit des Beethovenfests ist fantastisch. Das sieht man auch an der Zusammenstellung des Eröffnungskonzerts. Dass es dort überhaupt eine Uraufführung gibt – ich kenne kein vergleichbares Festival, wo so etwas passiert. Die stilistische Breite im Gesamtprogramm ist unglaublich groß. Die Offenheit und der Mut, die daraus sprechen, sind großartig. Das schließt auch an in die Frage an, welche Art von Musik es braucht, um Menschen zu begeistern, um Lust zu machen in Konzerte zu gehen. Das ist doch, was wir alle suchen, und da fühle ich mich beim Beethovenfest zuhause.