Brian Michaels, geboren in London, ist ein herausragender jüdischer Regisseur. Er studierte Philosophie an der Universität von Sussex und lebt und arbeitet seit 1973 in Deutschland. Mit einem breiten Repertoire von Opern und der Gründung des ersten Immigrantentheaters in Westdeutschland, »Il Teatro Siciliano«, prägte er die Theaterlandschaft. Er entwickelt wegweisende Projekte, die sich über traditionelle Genregrenzen hinwegbewegen.

Michaels hat für diverse Theater inszeniert, etwa das Theater in Hamburg, Halle, Tel Aviv, Ramallah, Timișoara und New York. Unmittelbar nach den Anschlägen auf das World Trade Center in New York inszenierte er in Los Angeles Hanoch Levins »Murder«. Seine Arbeiten wurden regelmäßig bei nationalen und internationalen Festivals gezeigt und er führte bisher Regie bei mehr als 70 Stücken.

Eine seiner jüngsten Arbeiten, die Inszenierung von Aristophanes‘ »Lysistrata«, fand inmitten der Ruinen der antiken Stadt Paphos statt. Stücke von William Shakespeare bilden seit fast zwei Jahrzehnten den Schwerpunkt seiner künstlerischen Arbeit und die Arbeit mit der Gruppe »I MACAP«, die er mitbegründete, basierte auf einer Wiederbelebung der Traditionen der Commedia dell‘arte. Nachdem er mit jungen Einwanderern aus Stuttgart eine Version von Homers »Odyssee« erarbeite, inszenierte er eine Reihe von Opern an der Staatsoper Stuttgart. Bis heute hat Michaels mehr als 40 Opern im In- und Ausland für Festivals und Opernhäuser inszeniert – unter anderem in Nürnberg, Amsterdam, Los Angeles und Wien.

Unter seinen eigenen Theaterstücken und Performances findet sich in etwa »Osiris – Talking to the Dead«: Die altägyptischen Texte sind 3500 Jahre alt und wurden vom Ägyptologen Jan Assmann übersetzt. In seinem Stück »Mixed Feelings« steht ein fiktiver Dialog zwischen der palästinensischen Schauspielerin Nisreen Faour und einem europäischen jüdischen Regisseur im Mittelpunkt. Im Jahr 2019 präsentierte er in Łódź, Polen, sein Stück »Searching the Silence« über den Verlust der jüdischen Welt in Polen nach dem Zweiten Weltkrieg. Weitere Stücke inkludieren »MENSCH«, »Walking with Avraham« und »Der mythologische Garten von Elevsis«.

Brian Michaels war bis 2013 Professor für Schauspiel und Regie an der Folkwang Universität der Künste in Essen. Heute ist er Professor für Performance an der Akademia Musyczna in Katowice, Polen.