Dimensionen des Schicksals

Das »Schicksal«, Motto des Beethovenfestes 2018, ist in allen Orchesterkonzerten des Festivals präsent, teils deutlich und offensichtlich, teils im Hintergrund. Man wird zwar nie genau wissen, ob sich die Begebenheit tatsächlich so zugetragen hat, wie Anton Schindler sie schilderte, oder ob sie zu den Passagen seiner kreativen Berichterstattung gehört. Aber allein mit dem Wörtchen »Schicksal« traf der Adlatus von Beethovens späten Jahren den Nerv der Zeit und ihres Pathos. Der Begriff entstammt alten, tiefen Schichten unserer Sprache; wenig Worte mit der Endsilbe »-sal« sind heute noch in Umlauf: Irrsal und Wirrsal, Mühsal und Trübsal, Rinnsal und Labsal, Scheusal und eben Schicksal.

Schicksal und Mythos

Im »Schicksal« speichert sich vieles: Individuelles und Menschheitsgeschichtliches, Wille und Verhängnis, Spannung zwischen Gottheit und Mensch, also auch zwischen Religion und Aufklärung. Beethoven waren die verschiedenen Bedeutungsschichten und -nuancen vertraut. Er kannte Graf Egmonts Erkenntnis in Goethes Trauerspiel: »Wie von unsichtbaren Geistern gepeitscht gehen die Sonnenpferde der Zeit mit unseres Schicksals leichtem Wagen durch, und uns bleibt nichts, als mutig gefasst die Zügel festzuhalten. Wohin geht es, wer weiß es?« Mit diesem Drama beschäftigte er sich besonders intensiv, die Schauspielmusik dazu – nicht nur die Ouvertüre – hält für das Genre ein außergewöhnlich hohes Niveau. Er kannte Napoleons Antwort an Goethe: »La politique, c’est le destin«, ob er sie auch teilte, steht auf einem anderen Blatt. Friedrich Hölderlin war Beethovens Altersgenosse, die beiden kannten sich nicht, waren sich aber im Streben nach einer »Revolution der Gesinnungen und der Vorstellungsarten« (Hölderlin) einig. Der Dichter aus dem Schwäbischen schrieb nicht lange vor Beethovens Fünfter seinen »Hyperion«-Roman mit dem Schicksalslied des Protagonisten:

Ihr wandelt droben im Licht
Auf weichem Boden, selige Genien!
[…] Doch uns ist gegeben,
Auf keiner Stätte zu ruhn,
Es schwinden, es fallen
Die leidenden Menschen
Blindlings von einer
Stunde zur andern,
Wie Wasser von Klippe
Zu Klippe geworfen,
Jahr lang ins Ungewisse hinab.

Brahms vertonte das Gedicht in unvergleichlicher Art, wandte den dunklen Schluss ins Helle, indem er den Anfang wiederholte. Dieter Schnebel setzt sich mit den beiden Zeitgenossen und Verfechtern hoher Ideale in einem Auftragswerk für das Beethovenfest auseinander. Hölderlin, der Zeitgenosse Beethovens, war auch ein Liebling der Moderne.

Dimensionen des Schicksals

Beethoven kannte außerdem die antiken Mythen und ihre Heroen, die sich im Interesse der Menschheit gegen ihr Schicksal auflehnten – Herkules, vor allem aber Prometheus. Schicksal bedeutete für den Komponisten aber auch sein ganz persönliches Leiden, die zunehmende Einschränkung seines Gehörs, die ihn mehr und mehr aus der Gesellschaft der Menschen auszuschließen drohte. Das »Heiligenstädter Testament«, das er als knapp 32-Jähriger verfasste, legt davon beredtes Zeugnis ab. Klagen über das »harte Schicksal« mischen sich darin mit Gedanken über den Tod, er verknüpft sie mit der Hoffnung, »alles das hervorgebracht zu haben, wozu ich mich aufgelegt fühle« – mit der Hoffnung also, nicht vor Vollendung seines Lebenswerks »die Welt verlassen« zu müssen. Das Beethovenfest thematisiert diesen Zusammenhang zwischen Kunst und Schicksal mit »letzten Werken« – dem Violinkonzert von Robert Schumann, das lange unter dem Verdikt krankheitsbedingter Schwäche stand, der letzten Symphonie von Dmitri Schostakowitsch, die in ihrer lakonischen Tonsprache Zitate aus Rossinis »Tell«-Ouvertüre mit Assoziationen an das Ticken der Geräte in einer Intensivstation zu einer merkwürdig heiteren Grotesken vermengt, und Bruckners neunter Symphonie, deren Finale der Komponist nicht mehr abschließen konnte und die seither unter die »vollendet unvollendeten« Werke der Musikgeschichte gerechnet wird.

In Beethovens OEuvre fanden die Dimensionen des Schicksals auf verschiedene Weise Ausdruck. Das Beethovenfest geht der Vielfalt der Äußerungen nach. Selbstverständlich steht die fünfte Symphonie auf dem Programm, in zwei Interpretationen, eine Entscheidung, die sich bei den letzten Festivals bewährte. Spannender als die Frage, ob sich am Anfang in einem Signalzitat aus französischer Revolutionsmusik tatsächlich das Schicksal bemerkbar mache, ist die andere, was eigentlich aus diesem Motiv und seinen Möglichkeiten wird. Das triumphale Ende der Symphonie kündet jedenfalls nicht von der Macht des Schicksals, dem die Menschen hilflos ausgeliefert wären. Beethovens Ouvertüren, vor allem »Egmont«, »Coriolan« und »Fidelio«, gehören unbedingt in ein Programm, das um den Begriff des Schicksals kreist, denn sie gelten Helden, deren Leben, Leiden und Aufbegehren eng mit den Kämpfen ihrer Zeit verknüpft waren. Eine Gattung aber steht ganz pragmatisch für Beethovens eigenes Schicksal: das Klavierkonzert. In Wien feierte er seine ersten Erfolge als Pianist, gerühmt wurden neben der musikalischen und technischen Vollendung seines Spiels vor allem seine Improvisationen. In Klavierkonzerten konnte er sich als Virtuose und als Komponist profilieren, der Erfolg des einen brach den Ambitionen des anderen Bahn. Diesem Genre kam in Beethovens öffentlicher Wahrnehmung eine Pionierfunktion zu. Die Reihe der Klavierkonzerte endet, als ihm die sukzessive Ertaubung öffentliche Auftritte als Solist mit Orchester nicht mehr erlaubte. Obwohl er die Form des Solokonzertes von derjenigen der Symphonie unterschied und beide nicht vermischte, bestehen Querverbindungen zwischen beiden Gattungen, am sinnfälligsten zwischen den beiden c-Moll-Werken, dem dritten Klavierkonzert und der fünften Symphonie. Deren Finalthema ist im Anfangsthema des Klavierkonzertes vorgebildet. Dort steht es in Moll, wird leise eingeführt, im Schlusssatz der Symphonie erscheint es in Dur im Ornat des vollen Orchesterklangs.

Beethoven und seine Antipoden

Ein Festivalprogramm würde Beethoven nicht gerecht, wenn nicht auch die Gegensätze zum Hauptthema und das »Weitergehen in der Kunst«, an dem ihm so sehr lag, vorkämen. Die Gegensätze beziehen sich dabei sowohl auf sein eigenes Schaffen als auch auf sein Verhältnis zu Zeitgenossen und deren musikalischer Ästhetik. Parallel zu seiner fünften komponierte er seine sechste Symphonie, die »Pastorale«. Beide gehören zusammen wie zwei Seiten einer Medaille. Den Blick der Fünften auf die menschheitsgeschichtlichen Ideale ergänzt die Sechste durch den Blick auf die Natur, auf das Leben in und mit ihr – dorthin also, wo das Walten der Gottheit in seiner Ambivalenz erschaut und erlebt werden kann. Der Schicksalsgedanke wird dadurch in einen größeren Rahmen gestellt. Der Zufall will es, dass in dieses Jahr der 150. Todestag Gioachino Rossinis fällt. Der italienische Komponist löste mit seinen Opern in Wien (wie in anderen europäischen Städten) einen wahren Taumel aus. Die Rossini-Manie stellte phasenweise alles andere in den Schatten, auch das Interesse an Beethovens Werken und Auftritten. Der nahm es wohl gelassen. Er betonte zwar immer wieder die Distanz zwischen seiner und Rossinis Musik, sprach aber von diesem mit Respekt, fand wohl auch Gefallen an dessen Arien (er liebte die italienische Oper) und empfing ihn – anders als Anton Schindler berichtet – Anfang 1822 freundlich, auch wenn die Konversation nicht nur unter Beethovens schlechtem Gehör, sondern zusätzlich noch unter Kommunikationsschwierigkeiten litt. Rossini sprach über Beethoven ebenfalls mit Respekt. Sie waren auf ganz verschiedenen Feldern der Tonkunst tätig, die Geschichte – nennen wir sie Schicksal – ließ genügend Spielraum für beide, und beide wussten das. Ähnliches wäre über Carl Maria von Weber zu sagen, den Beethoven 1823 in Baden zum Gespräch empfing. Es endete freundlich, obwohl sich der Jüngere einst kränkend abfällig über die siebte Symphonie geäußert hatte. Rossini und Weber waren vor allem Opernkomponisten. Sie feierten ihre Erfolge und erlitten ihre Misserfolge auf einem Gebiet, das für Beethoven, trotz »Fidelio«, ein Wunschziel blieb, dem er nur einmal wirklich nahegekommen war. Er trug sich danach noch mit manch anderem Opernplan, keinen führte er aus. Ideales Musiktheater hätte für ihn Symphonie und Drama zusammenbringen müssen. Vorstellungen davon, wie dies gelingen könnte, hatte er, verwirklichen konnte er sie nicht. Ein französischer Komponist, eine Generation jünger, griff wohl unbewusst diesen Gedanken auf. Hector Berlioz war von Shakespeare, Beethoven und von Goethes »Faust« gleichermaßen in Bann geschlagen, und diese fast schicksalhafte Begeisterung verlangte nach einer angemessenen ästhetischen Form. Die dramatische Legende »La damnation de Faust« stellt den Versuch einer solchen Synthese über die Gattungsgrenzen hinweg dar. Diese Lösung ist an ihren besonderen Stoff gebunden, und der Stoff seinerseits ist mit Schicksal schwer beladen – ganz in dem Sinne, wie Beethoven sie schätzte.

Gebrochenes Pathos

Was aber wird, wenn Menschen sich zu Herren des Schicksals aufwerfen? Das Pathos der fünften Symphonie, die Hoffnung, dass die Menschheit in Freiheit und Solidarität zu sich selbst finde, wurde im 20. Jahrhundert vor allem durch den NS-Terror durchkreuzt und in das Gegenteil verkehrt. Beethoven erhielt sein härtestes Kontra nicht durch seine Zeitgenossen, sondern durch diejenigen, die ihn für ihre unmenschlichen Zwecke funktionalisierten. Beethovens Schicksal ist historisch auch sein Missbrauch und der Kampf dagegen. Für ihn stehen Komponisten wie Karl Amadeus Hartmann, der sein OEuvre aus dem Bedürfnis schuf, »ein Bekenntnis abzulegen, nicht aus Verzweiflung oder Angst vor jener Macht [dem Nationalsozialismus], sondern als Gegenaktion«. Sein »Concerto funebre«, 1939 den Opfern von Dachau gewidmet, ist Teil eines Programms, das Patricia Kopatchinskaja für dieses Beethovenfest zusammenstellte – mit John Zorns Streichquartettreflexionen über das Gebet zum Versöhnungstag, Frank Martins instrumentaler Passionsmusik, die er Yehudi Menuhin widmete, und mit Luboš Fišers Variationen über musikalische Kreuzfiguren, in denen Pauken den Marsch des Schicksals, Glocken dessen Vollendung ankündigen.

»... wenn jemand neben mir eine Flöte hörte und ich nichts hörte ...«

Die Biographik hat ihn mit starkem Pinsel gemalt. Einhellig stimmte sie das Publikum auf das Bild eines Beethoven ein, der mit dem Schicksal kämpft, es niederringt, »überwindet«. Die Ikonographie trug das Ihre bei: trotzig, gewaltig, herb, grüblerisch, titanisch zeigen ihn die Skulpturen von der Romantik bis in die totalitäre Moderne; zerrissen, unglücklich, düster dahinstürmend, zugleich heroisch die Ölgemälde und Zeichnungen.

Beethoven selbst hat die Stichworte gegeben: »Ich will dem Schicksal in den Rachen greifen – ganz niederringen soll es mich nicht.«, heißt es in einem Schreiben an seinen Jugendfreund, den Arzt Franz Gerhard Wegeler, aus dem Jahr 1801. In demselben Brief stehen aber auch Sätze, die seine soziale Isolation zum Ausdruck bringen und seine  existenzielle Verzweiflung: »Ich bringe mein Leben elend zu; seit zwei Jahren fast meide ich alle Gesellschaften ... ich habe schon oft den Schöpfer und mein Dasein verflucht.«

Bereits 1796 hatte sich ein Ohrensausen bei Beethoven eingestellt, das langsam, aber unaufhörlich zur Schwerhörigkeit führte und schließlich, um 1814, zur völligen Taubheit. Seitdem verkehrte er nur noch schriftlich mit der Welt. Und beschäftigte sich als »Ohrenmaschinist«, allerlei Hör-Konstruktionen in Auftrag gebend, immer in der Hoffnung auf Besserung. 1802 ist er dem Selbstmord nahe. An seine Brüder gerichtet ist das »Heiligenstädter Testament«, das erneut die fortgeschrittene Taubheit beklagt: Neben ihm stehend, höre einer die Flöte, die er nicht hört, neben ihm höre einer den Hirten singen und er höre nichts. »Es fehlte wenig, und ich endigte selbst mein Leben – nur sie, die Kunst, sie hielt mich zurück.« Leicht übertreibend könnte man sagen, dass  Beethoven sein ganzes Werk als Tauber geschrieben habe. Kein Leichtsinn, kein Zufall, kein Unfall hat ihm die Existenz der inneren Abgeschiedenheit beschert.

Da drängt sich bei einem Musiker denn doch der Begriff »Schicksal« auf – nicht, weil er ein Gehör zum Komponieren gebraucht hätte, sondern seine Laufbahn als Pianist und Dirigent damit besiegelt war. Nimmt man noch die lebenslangen Unterleibsleiden hinzu, von dem psychischen Auf und Ab seiner Suche nach einer geborgenen Existenz in der Ehe ganz zu schweigen, so versteht man, warum er sich so oft, in der dritten Person, als der »unglückliche Beethoven« bezeichnete.

Fragt sich nur, ob die Gloriole des »Trotzdem«, die das Bild des »SchicksalÜberwinders « Beethoven  begründete, schon alles ist. Eine eindrucksvolle moralische Haltung und gewaltige  Selbstbehauptungskräfte führen ja noch nicht zu exzeptionellen Kompositionen. Wir müssen seine künstlerische Entwicklung dazu addieren: Gab es nicht auch Schicksals-Gewinn? »Charakter und Gehalt seines Schaffens wurde durch die Taubheitskrise mächtig verstärkt.«, so der Beethoven-Kenner Lewis Lockwood. »Paradoxerweise mag Beethoven ... gerade durch seine Ertaubung einen Weg gefunden haben, sein kreatives Selbst vor Zugriffen von außen zu schützen«.

Glaubwürdig verbürgt ist eine Aussage des Komponisten aus jener Zeit, er wolle einen »neuen Weg« einschlagen. Es gibt Interpreten, die das »Heiligenstädter Testament« als einen »Wachtraum von Heroismus, Tod und Wiedergeburt « bezeichnen (Maynard Solomon), und andere, die dafür plädieren, dass das »ästhetische Subjet« Beethoven vom »biographischen« zu trennen sei (Carl Dahlhaus). An der Neugeburt des »ästhetischen Subjekts« ist jedenfalls nicht zu zweifeln, denn der »neue Weg« wird kompositorisch auf revolutionäre Weise konkretisiert, unter anderem mit der »Eroica« und ihrer  Parallelsymphonie, der fünften.

Damit sind wir beim zentralen Werk des Beethovenfestes 2018, zu hören in verschiedenen Fassungen – mit großem Orchester, im »Originalklang« und zu acht Händen auf zwei Klavieren. Vier markante Schläge prägen das Anfangsmotiv dieser fünften Symphonie, um 1800 skizzenhaft begonnen, 1808 vollendet und uraufgeführt. Spaßhaft hat die Musikkritikerin Eleonore Büning es das »Kopf-ab- Motiv« genannt – ihre Reverenz den unausrottbaren Deutungstraditionen erweisend, die diesem Werk den Namen »Schicksalssymphonie« angehängt haben.

Einmal vom unzuverlässigen Beethoven-Biographen Anton Schindler in die Welt gesetzt – »so pocht das Schicksal an die Pforte« – prägt dieser Beiname nun ein Werk, das wohl zu den berühmtesten und auch populärsten zählt. Am Leitfaden dieser Symphonie und des für den Beethovenschen Kosmos zentralen Begriffs »Schicksal« haben wir unser Programm für das Beethovenfest 2018 entwickelt. Das Motto »Schicksal« in all seiner metaphysischen Bitternis erlaubte uns, den »per aspera ad astra«-Komplex der Musikgeschichte des 19. Jahrhunderts aufzublättern, das vor allem in der Aufklärung gepflegte Vertrauen, dass die Menschheit »durch die Nacht zum Licht« gelange – also von c-Moll nach C-Dur, wie es die Fünfte demonstriert – ein Duktus, dem noch Gustav Mahlers Fünfte folgt. Es ermöglichte uns aber auch, tief hineinzugreifen in den abendländischen Fundus der Klage- und Trostmusiken, der Requien, Tombeaus, Messen und Oratorien oder ins Repertoire der späten Werke mit ihrer Aura von »letzten Dingen« – Bruckners Neunte wird das Festival beschließen. Aber auch eine große hochdramatische Legende schien uns unverzichtbar – vor allem wenn einer dabei so spektakulär zur Hölle fährt wie der deutsche Gelehrte in »Fausts Verdammnis« von Hector Berlioz.

Kompositionen wie das »Schicksalslied« von Johannes Brahms gehören schon durch ihre Titel in das  Programm – ein Werk für Chor und Orchester auf Hölderlins Gedicht von der unerbittlichen Zweiteilung der Sphären der »Seligen Genien«, die »schicksallos« droben im Licht wandeln, während die »leidenden Menschen ... blindlings von einer Stunde zur andern … Jahr lang ins Ungewisse« hinabfallen.

Ein neues »Schicksalslied« wurde in Auftrag gegeben, getreu unserer Maxime, dass »Tradition« ständig neu gedacht werden müsse – der Komponist Dieter Schnebel wird uns aufhorchen lassen: Trostlos wie Hölderlin, tröstend wie Brahms – wie wird der  Komponist-Theologe Schnebel reagieren? Hat das Glück, »schicksallos « zu sein, in der Moderne nicht ohnehin eine ganz andere Bedeutung bekommen? »Roman eines Schicksallosen« heißt das Buch von Imre Kertész, der Auschwitz überlebt hat. Wir sind bei der Politik. Und entfernen uns dabei keinesfalls vom Zentralgestirn fünfte Symphonie. Es gibt ja nicht nur biographische und ästhetische Deutungen dieses Werkes, sondern auch politische.

Ähnlich wie die »Coriolan-Ouvertüre« sei die Fünfte, so der Musikwissenschaftler Harry Goldschmidt, »in tyrannos« geschrieben, zu Ende gebracht nach den Schlachten von Jena und Auerstedt. »Die Politik ist das Schicksal«, hatte Napoleon zu Goethe gesagt. Schicksal war aber für Beethoven nicht mehr etwas, was als unbezwingbar hinzunehmen gewesen wäre. »Dafür spricht der innere Gang der Satzfolge.  Unentrinnbar erscheint das Schicksal nur im ersten Satz.« Die Fünfte sei ein eminent antinapoleonisches Werk – und wer weiß, vielleicht assoziierte Beethoven mit seinem Klopfmotiv »bereits napoleonische Soldaten, die mit klirrenden Waffen auf Wien vorrückten«? (Klaus Schweizer) Zweifellos aber hat Napoleon Recht: Politik IST Schicksal. Davon wusste schon die »Egmont«-Musik Beethovens zu Goethes Freiheitsdrama.

Der britische Musikschriftsteller Paul Griffiths hat inzwischen einen neuen Text hineingesetzt, ausgehend von den Berichten eines UN-Generals über den Völkermord in Ruanda: Beethovens Musik erhält gegenwärtige Schärfe. Einige Werke rufen auch die Erinnerung an das Ende des Ersten Weltkriegs vor 100 Jahren wach: Strawinskys »Geschichte vom Soldaten« gehört mit ihren rhythmischen Elementen in diese Zeit nicht anders als die spritzig-spielerische Sprache eines Francis Poulenc. Von der Kriegsverwundung eines Pianisten berichtet Ravels »Konzert für die linke Hand«. Häufiger noch sind die Spuren, die das Dritte Reich musikalisch hinterlassen hat: Viktor Ullmanns »Kaiser von Atlantis« wurde im Ghetto Theresienstadt geschrieben, Olivier Messiaens »Quatuor pour la fin du temps« in der Kriegsgefangenen- Baracke, Hanns Eislers »Hollywooder Liederbuch« im amerikanischen Exil und Constantin Regameys Quintett im polnischen Untergrund – und auch in das Konzert der Geigerin Patricia Kopatchinskaja spukt die Politik herein in Gestalt eines »marxistischen Trauermarsches« und des »Concerto funebre«, Karl Amadeus Hartmanns »Todesmusik für die Opfer des großdeutschen  Weltherrschaftswahnes«. In diesen Kontext gehören auch unsere Gedenkkonzerte für den hochbegabten Bonner Pianist Karlrobert Kreiten, der wegen defaitistischer Äußerungen von den Nazis hingerichtet wurde, und für den von seinen Kriegserlebnissen zeitlebens traumatisierten Bernd Alois Zimmermann. Zuletzt »politisch reagiert« hat Mauricio Kagel in seinem zweiten Klaviertrio, komponiert im September 2001, geschockt abgebrochen, als ihn die Nachricht vom Terrorakt auf das World Trade Center in New York erreichte.

Ein Motto ordnet die Fülle von Veranstaltungen eines Festivals, zeichnet sinnvolle dramaturgische Linien hinein. Ein Motto ist aber kein Korsett. Immer gruppieren sich darum Inseln, aufgeladen mit eigenen Inhalten, versehen mit eigenen Räumen. Dazu zählt beim Beethovenfest grundsätzlich die Kammermusik Beethovens, sorgfältig eingespannt in ihre historischen Bezüge. Wundersam Ausgefeiltes garantiert hier unser »Klaviersonaten-Wochenende«. András Schiff und Dénes Várjon, sein geistiger Zögling aus Ungarn, spielen die fünf späten Sonaten Beethovens – »Galaxien des Unergründlichen« –, kombiniert mit den drei letzten von Schubert. Der »Architekt« Beethoven neben dem »Schlafwandler« Schubert – so hat Alfred Brendel die beiden Komponisten, so nah und so fern in Wien voneinander, charakterisiert. Wie könnte es »mitteleuropäisch« besser sein – auch  Werke von Janáček, Liszt, Bartók, Berg und Kurtág erklingen an diesem Wochenende.

Eine andere »Insel« bilden die Konzerte mit Musik in »authentischer Aufführungspraxis«. Der so genannte »Originalklang«, den viele prominente Ensembles heute bevorzugen, hat sich längst durchgesetzt, bringt Frische und neues Hören in die vermeintlich vertrauten Werke. Wobei wir in diesem Jahr Besonderes bieten, wir sind der Frage nachgegangen: Welche Musik hat der junge Beethoven, zweiter Hoforganist und Bratscher in der »kurkölnischen Hofkapelle« in Bonn, damals gehört, welche Prägungen davon empfangen? Ein Forscherteam ist fündig geworden in der Bibliothek seines Dienstherrn, des Kurfürsten Maximilian Franz, und Mitglieder des Orchesters l’arte del mondo werden die Raritäten zum Klingen bringen. Von besonderem Interesse dürften auch die Einblicke in die berühmten »Niederrheinischen Musikfeste« sein, die seit ihrer Gründung vor 200 Jahren in verschiedenen Städten des Rheinlands alte und neue Musik präsentierten – häufig unter Dirigenten, die auch Komponisten waren, so Felix Mendelssohn Bartholdy und Beethovens Lieblingsschüler Ferdinand Ries. Von beiden Komponisten gibt es große geistliche Werke – der eine schildert den Auszug Israels aus Ägypten, der andere feiert den »Sieg des Glaubens«. Und zweimal haben wir »Originalklang«-Ensembles von europäischem Format dazu verpflichtet, 2018 eigene Konzertserien zu beginnen: Der Pianist/Dirigent Arthur Schoonderwoerd und sein Ensemble Cristofori eröffnen ihren Zyklus der Beethovenschen Klavierkonzerte – der Leiter selber am Hammerklavier –, und vom exzellenten Orchestra of the Age of Enlightenment unter Adam Fischer wird vornehmlich Klassisch- Romantisches zu hören sein, vor allem – endlich – viel Haydn!

Die Öffnung hin zu den transdisziplinären Künsten der Gegenwart – mit Uraufführungen, Tanz, Theater, Performance, Installation – gehört zu den zentralen Anliegen eines Beethovenfestes, das seinen  Namenspatron als »Avantgardisten« versteht – als einen, der sich stets der »Freyheit, weiterzugehen« verpflichtet sah. Wenn möglich, mit Referenzen und Reverenzen entweder an Beethovens Musik oder die anderer »E-Musik«-Komponisten. So hat sich die exzentrische Choreographin Mathilde Monnier an Beethovens »Sturm-Sonate« gewagt – in rosa Ausstattung, »Rose-variation« genannt –, die amerikanisch-postmoderne Twyla Tharp an Bachs »Musikalisches Opfer« und eine neue Kreation des israelisch-französischen Choreographen Emanuel Gat – in Zusammenarbeit mit dem Ensemble Modern – an Werke von Pierre Boulez und Rebecca Saunders. Wie von unserem Motto inspiriert scheint die »Theatersonate« des österreichischen Schriftstellers Gert Jonke, der den tauben Beethoven – den »Ohrenmaschinisten« – in den Mittelpunkt seines Stückes stellt. Er zeigt das »Genie in Verzweiflungsheiterkeit«, das sich schließlich nur danach sehnt, »in Harmonie mit den Tönen, die er nur noch in seinem Kopf hören kann, zu leben«. Und auch weil das Klavier Beethovens Instrument war, hat ein anderer (witzig-verspielt-abgründiger) Österreicher – Georg Nussbaumer – eine Installation realisiert, die das Foyer des gnadenlos funktionellen Bonner World Conference Center verunsichern wird. Ein von der Decke »stürzender« Flügel ist Resonanzkörper und Pendelobjekt zugleich. Es setzt Töne frei, die an das »Schicksals«-Motiv aus Beethovens Fünfter erinnern, sie sind aber auch tickender Zeitmesser und  Metronom.

Ein dritter kreativer Österreicher ist  Bernhard Lang, vielseitiger Komponist von Graden, dessen OEuvre bereits mehrfach von »Überschreibungen« von Werken der Musikgeschichte durchzogen ist. Er hat sich Beethovens drittes  Klavierkonzert ausgesucht, um eine »Mutation« vorzulegen – die Grundrisse des Originals bleiben erhalten, darüber stülpt sich ein neues Werk, das von Langs »Looping-Technik« geprägt ist: »… loops for Ludvik«, so der Titel. Als viertes – und eigenständiges Element – bewährt sich unser umfangreiches Jugend- und Education-Programm »Ludwig + Du«. Pfiffiges Crossover zwischen Klassik, Pop und Jazz lassen wir dabei nicht aus – Lockvögel in die höheren Sphären unserer Bewahrungskultur. Lockvögel mögen aber auch die vielen jungen Preisträger großer Wettbewerbe sein, die überall das Programm sprenkeln, Klavier im Hauptfach, aber auch temperamentvolle Newcomer aus der Sparte Streichquartett beleben die Szene. In diesen jugendlichen Rahmen gehört auch das »Campus«-Konzert, das alljährlich eine musikalische Begegnung – nein, Verschmelzung! – verschiedenster Kulturen praktiziert, wobei das  Bundesjugendorchester immer für die deutsche Seite steht. In diesem Jahr ist Indien das Gastland. Tabla, Bansuri-Flöte und Percussiongroups – Bonn ist UN-Sitz und »Ort des internationalen Dialogs zu Zukunftsthemen«, so die Homepage der Stadt.

Mit einem Feuerwerk von Veranstaltungen wird das Beethovenfest 2018 eröffnet. Und wieder geht es nicht ohne Anspielungen auf Schicksal, Kunst und Politik. Auf dem Marktplatz erklingt die legendäre Einspielung von Beethovens Neunter aus dem Jahr des Mauerfalls – Dirigent Leonard Bernstein. »Ode an die Freiheit« hieß es 1989 ...